Белгородская область была оккупирована в два этапа. Западные районы вместе с Белгородом были заняты немецкими войсками в октябре 1941 г. Белгород был занят немцами 24 октября. Примерной линией разграничения на зиму и весну 1941–1942 гг. стало русло реки Северский Донец. Восточная часть была оккупирована в ходе наступления армий противника в июне – июле 1942 г. Полностью на всем пространстве Белгородчины оккупационный режим установился 10 июля 1942 г.
Для наведения порядка оккупанты использовали полицию, жандармерию и тайную полевую полицию с функциями гестапо. В Белгороде одновременно располагались военная и гражданская комендатуры, городская полиция, районная полиция и тайная полевая полиция.
По городу устраивались массовые аресты и облавы на неугодных, в результате которых здание аптеки № 8 по ул. Ворошилова, 1 («кацет»), Дом крестьянина по ул. Сталина № 6–8, дом № 17 по ул. Буденного и подвалы жандармерии были до отказа переполнены мирными жителями.
На территории Дома колхозника и в доме № 17 по ул. Буденного гитлеровцы устроили лагерь для военнопленных. Голодом их довели до изможденного состояния и в таком виде избивали во дворе резиновыми шлангами и стреляли по ногам. После освобождения города во дворе лагеря произвели раскопки. Было обнаружено свыше 1500 трупов, верхние и нижние конечности которых были связаны колючей проволокой.
Перед Преображенской церковью, на Базарной площади, немцы соорудили виселицу. Всего, по неполным данным, было повешено около 120 человек. Тела повешенных не снимали с виселицы несколько дней и только потом закапывали за городом, в Дальнем парке.
Дальний парк (сейчас – Парк памяти) стал местом расстрела. Заключенных группами и поодиночке уводили в парк для казни. Убивали у края траншей и окопов, докалывали штыками, закапывали живьем. Сюда же свозили трупы жителей, убитых в других местах города. Всего, по неполным данным, в Дальнем парке было захоронено не менее 2 тысяч человек.
Вопиющим злодеянием стало массовое убийство людей в феврале 1942 г. в сараях Камышитового завода на окраине Белгорода. Утром 5 февраля к зданию аптеки № 8 были подогнаны большие грузовики, куда стали грузить заключенных, в том числе стариков, подростков, матерей с грудными детьми, больных на носилках. Наполненные людьми машины приехали на Камышитовый завод, оцепленный немецкими солдатами. Прибывших раздевали на тридцатиградусном морозе донага, после чего втаскивали в сарай и расстреливали из автоматов. По окончании расстрела сарай подожгли. Всего в районе Камышитового завода гитлеровцы сожгли свыше 1700 советских граждан, из них жителей Белгорода – около 90 человек.
Из акта о зверствах немецко-фашистских оккупантов следует, что по городу Белгороду было расстреляно, сожжено и повешено свыше 5 тысяч советских граждан всех возрастов.
В январе – марте 1943 г. советской армией города и сёла Белгородчины были освобождены. Секретарь Белгородского райкома партии Ф.С. Луев 4 апреля 1943 г. докладывал Курскому обкому ВКП(б): «Город Белгород разрушен, остались одни развалины». В марте 1943 г. город Белгород был повторно захвачен врагом. Только через четыре месяца, после грандиозной Курской битвы, захватчики были окончательно изгнаны.